La sua nascita risale al 1931 quando il terreno era di Mr.Shields il quale ne concesse l'utilizzo a Fred Craner, proprietario di un officina e pilota di moto, che era alla ricerca di un luogo nel quale organizzare delle competizioni motoristiche. La prima gara si è tenuta il lunedì di Pentecoste del maggio del 1931 su un tracciato sterrato lungo due miglia e 327 Yarde (circa 3,8Km). 
Venne chiuso durante la Seconda Guerra Mondiale e venne recuperato solo dopo molti anni, nel 1971, anno in cui un imprenditore locale appassionato di sport motoristici lo riaprì alle competizioni. Il traccaito odierno è uno dei più conosciuti circuiti inglesi grazie anche al fatto che ha sostituito Silverstone quale sede dei Gran Premi motociclistici. E' lungo 4023 m con 7 curve a destra e 4 a sinistra e si percorre in senso orario.
E' un traccaito misto-veloce, con medie che, per la Moto Gp, sfiorano i 160 Km/h ed è ricco di elementi che mettono duramente alla prova piloti e mezzi, come i sali-scendi, i curvoni veloci e quelli molto molto lenti che costringono a frenate brusche. Come se non bastasse molte delle gare sin qui disputate si sono svolte sotto l'acqua mettendo ulteriormente alla prova i piloti che devono affrontare le difficoltà del tracciatoreso reso ulteriormenmte più insidioso dall'asfalto viscido.
Nel 1993 è stato anche sede di un Gran Premio di Formula 1, il Gran Premio d'Europa, in una gara memorabile, corsa anch'essa in avverse condizioni atmosferiche e che ha visto la vittoria di Ayrton Senna.
In seguito al lungo lavoro di ammodernamento che ha interessato il circuito la FIM ha dato il suo benestrae al round del mondiale SBK che si è disputato tra il 25 e il 27 Marzo. L'investimento è stato di notevole entità - circa 1 milione di sterline - ed aveva lo scopo di riuscire ad ottenere l'omologazione per poter ospitare la competizione internazionale del mondiale SBK, obiettivo che è apparso raggiungibile sin dalle prime battute quando la FIM ha dato un primo semaforo verde alle proposte di modifiche avanzate. Uno degli obiettivi da raggiungere per l'omologazione era il miglioramento delle condizioni di sicurezza e proprio in quest'ottica si sono concentrati i lavori al Redgate, prima curva a destra in fondo al rettilineo dei box. Proprio all'esterno di questa curva, in posizione estremamente scenografica ma evidentemente troppo poco conforme ai nuovi standard di sicurezza, sorgeva uno storico locale, il famoso Redgate Lodge Pub.
Il proprietario del circuito, Kevin Wheatcroft, ha commentato " E 'stato con sentimenti contrastanti che abbiamo eliminato Redgate Lodge ma era necessario per ragioni di sicurezza e posso rassicurare i fan che è stato smontato con molta attenzione perché vorrei vederlo risorto da qualche altra parte nel parco in futuro" ed ha aggiunto "Questo è un momento molto emozionante per Donington. Abbiamo lavorato per alcune scadenze molto strette e, anche se il nostro programma di miglioramento non è stato aiutato dal meteo, alla fine dello scorso anno, tutti stanno lavorando molto duramente per avere tutto pronto per il Mondiale Superbike il prossimo mese. Questo importante investimento nel futuro del circuito, combina la passione per gli sport motoristici, con la necessità di rendere questa impresa redditizia", ha concluso Wheatcroft. "Il risultato finale sarà una struttura di livello mondiale che offre opportunità di grande visione e una giornata fantastica per gli appassionati di sport motoristici". Ma i lavori di ammodernamento hanno interessato altre criticità del circuito, ad esempio è stato migliorato il dernaggio a Foggy Esses, variante sinistra-destra dopo il famoso mezzo pneumatico Dunlop che sovrasta la pista nel rettilineo più lungo del tracciato.
Inoltre è stato avviato un programma per la sostituzione delle recinzioni, è stato aumentato lo spazio all'interno del Paddock rendendolo oggi il più grande tra i circuiti britannici ed è stata aperta al pubblico la zona West Infield come parte di un programma volto, in questo caso, a migliorare la fruibilità del circuito da parte degli spettatori aumentando le doti, già naturalmente offerte dalla location, che si presenta come una sorta di anfiteatro naturale all'interno del quale si sviluppa il tracciato. Ma Donington non è solo moto, infatti la competizione più importante che si disputa qui è quella del campionato
BTCC (turismo).
Il circuito ospita anche numerose manifestazioni musicali. È famoso al pubblico per aver ospitato il Monsters of Rock e il Download Festival, manifestazioni musicali in cui hanno suonato gruppi come Metallica, Iron Maiden, AC/DC e Slayer. E qualora vi trovaste a passare da queste parti merita senza dubbio una visita il museo dedicato alla storia dell'automobilismo, situato all'interno dell'area, che racchiude una delle più grandi collezioni di auto da corsa. La gara ad oggi si è già disputata e spero tanto vi sia piaciuta così come mi auguro che possa piacere questa scelta di non commentare tanto le gare e i piloti quanto piuttosto di raccontare i luoghi e le storie che li hanno portati ad essere quello che sono oggi...
Nessun commento:
Posta un commento